Siguiendo los pasos que marcó Alfonso II el Casto en su camino hacia la tumba del Apóstol Santiago, se inicia la peregrinación desde la catedral de San Salvador, y tras abandonar Oviedo gracias a la estela de las conchas de bronce pegadas al suelo, el Camino pasa junto a San Lázaro de Paniceres, Llampaxuga -con su ermita de origen medieval- Loriana y Bolguina. El tránsito del núcleo urbano al rural es radical, y ya desde San Lázaro se discurre entre prados verdes y vacas lecheras. El primer hito histórico llega al cruzar el Puente de Gallegos sobre el río Nora, del siglo XIII. Se entra así en el concejo de Las Regueras y, primero por carretera y luego por un bosque de castaños y robles conocido como el Castañéu del Soldáu, se sube hasta Escamplero, donde antiguamente hubo un hospital de peregrinos y hoy en día se encuentra el primer albergue del Camino Primitivo.
Sobrepasados los nueve kilómetros de la etapa, el itinerario desciende hacia Valsera e inicia un ascenso por asfalto hasta Premoño. En esta población, a mano izquierda, se encuentra la Capilla de Santa Ana, única huella visible del antiguo hospital de peregrinos. Paladín y Puerma serán las siguientes localidades de paso y el concejo de Las Regueras da paso al de Grado. Ya se puede contemplar el cauce del río Nalón, el más largo y caudaloso de Asturias que en 1586 arrasó con sus aguas el puente de Peñaflor. Se cruza para llegar hasta la nacional 634 y continuar por ella hasta la población del mismo nombre. Pasados más de dos kilómetros se entra en Grado por el barrio de San Pelayo y por el puente sobre el Cubia.
Las dificultades
- Recorrido por las calles de Oviedo:
El Camino comienza en la Catedral de Oviedo y continúa por las calles San Juan, La Luna, Covadonga, Melquiádes Álvarez, Independencia, Plaza de la Liberación, Teniente Coronel Tejeiros y Argañosa. Tras ésta calle se cruzan las vías del tren por una pasarela y se sigue por la calle Alfonso I El Católico, calle del Urogallo, calle del Gozón y se gira a la derecha por la calle Cudillero hasta la rotonda de la avenida de la Florida.
- Alto del Escamplero:
El ascenso comienza tras cruzar el puente medieval de Gallegos sobre el río Nora. Primero se sube por la carretera AS-232 y más arriba se suaviza y se torna llano al coger un sendero, que surge a mano derecha y que discurre por un bonito bosque de castaños y robles. Tras salir de él un fuerte repecho por pista nos lleva hasta el alto del Escamplero.
- Nacional 634 a la altura de Peñaflor:
Una vez pasado el puente de Peñaflor, del siglo XII, hay que ir con cuidado y prestar mucha atención al tráfico. El recorrido transita unos cientos de metros por la N-634, sin arcén y con bastante circulación. Se abandona la carretera por la derecha en el mismo pueblo de Peñaflor. Tan sólo quedan 2,5 kilómetros para llegar a Grado.
Observaciones
El albergue de peregrinos se encuentra en San Juan de Villapañada, a más de tres kilómetros y medio de la salida de Grado, así que la etapa ronda o sobrepasa los 30 km. Si se va a pernoctar en el albergue hay que avituallarse en Grado, ya que en San Juan de Villapañada no hay ni bares ni establecimientos. Otra opción es dormir en Grado, dónde hay un hotel y una pensión en la avenida Flórez Estrada, a la salida de la localidad moscona.
La Puebla de Grado, hoy villa y capital de concejo, fue fundada por Alfonso X El Sabio en el siglo XIII dotándola de alfoz, muralla y mercado. La localidad está situada en el centro occidental de Asturias y surcada de sur a norte por el río Cubia, afluente del Nalón. Grado ha conservado su tradición comercial a lo largo de la historia. Hoy en día todos los miércoles y domingos hay mercado, su mayor seña de identidad. Como curiosidad apuntar que los habitantes de Grado son llamados moscones, un gentilicio con un origen incierto que ha llevado a la Asociación de Amigos de Grado a conceder unos premios anuales conocidos como Moscones de Oro.
El conjunto más importante de Grado es la capilla de Los Dolores. Fue ordenada levantar como panteón funerario por el tercer marqués de Valdecarnaza. Es una construcción de estilo barroco realizada entre 1713 y 1716 y atribuida a Francisco de la Riva. La capilla está elaborada en piedra caliza gris y rosada. El resto de la nave y la sacristía están techadas por bóveda de medio punto con lunetos. Pertenece al Ayuntamiento y actualmente se celebran en ella diversos actos.
Grado también es un referente de la arquitectura indiana, la de aquellos que emigraron a América en el XIX y volvieron a España con mejor fortuna. Destaca la Casa Velázquez o el Capitolio, de estilo ecléctico y rodeada de un gran jardín. También hay que mencionar la Villa Granda y la La Quintana.
La gastronomía moscona nos ofrece productos típicos como el queso afuega´l pitu, el pan de escanda, y el tocinillo. El queso afuega´l pitu, llamado así por su sabor ligeramente amargo que ahoga el pitu (la garganta), está elaborado con cuajo de leche de vaca y su forma es troncocónica o de calabaza.
El monumento
Catedral de San Salvador de Oviedo
La actual catedral de San Salvador de Oviedo fue levantada entre los siglos XIV y XVI, en el lugar dónde Fruela I, padre de Alfonso II El Casto, mandó construir una iglesia en el siglo VIII.
